Em diversos países ao redor do mundo, a população está vivendo mais - mas será que existe um padrão nisso? Essa foi a pergunta feita por uma equipe de demógrafos, e a resposta é sim. Apesar de algumas diferenças na forma como isso é alcançado, a expectativa de vida está aumentando, e com ela, a diferença de longevidade entre homens e mulheres está diminuindo.

O que David Atance, da Universidad de Alcalá, Espanha, e seus colegas procuraram descobrir era se existiam diferenças nos fatores que afetam a longevidade ou mortalidade em diferentes países. Se sim, eles também queriam determinar se essas diferenças estavam se tornando mais fortes ou se os padrões estavam realmente convergindo.

A equipe utilizou dados históricos dos registros da Divisão de População das Nações Unidas e projeções populacionais para 194 países de 1990 a 2030 para realizar uma análise estatística de nove indicadores de mortalidade, incluindo a expectativa de vida ao nascer e o índice de Gini (uma medida de desigualdade na expectativa de vida).

Os resultados revelaram que em 1990 e 2010, os países podiam ser agrupados em cinco grupos separados, assemelhando-se aos continentes, com base em seus indicadores de mortalidade/longevidade. No período entre esses anos, os países às vezes trocavam de grupos, embora os pesquisadores atribuíssem isso a fatores como guerra ou condições socioeconômicas e políticas instáveis.

No entanto, todos os grupos tinham algo em comum - a expectativa de vida havia aumentado, enquanto a diferença na mortalidade entre homens e mulheres havia diminuído. A equipe também identificou uma diminuição nas disparidades na longevidade entre grupos de países, sugerindo que, globalmente, os padrões de longevidade estão convergindo.

Quando o mesmo modelo estatístico foi aplicado às projeções para 2030, essas tendências se mantiveram. No entanto, os pesquisadores reconheceram que não se pode afirmar com certeza o que acontecerá na evolução da longevidade, já que as estimativas são baseadas em tendências passadas.

"Como uma futura linha de pesquisa, seria especialmente interessante revisar nossas estimativas de mortalidade e configurações de grupos em 2030, quando teremos dados confiáveis. Essa análise futura nos permitiria avaliar o grau de precisão de nossas estimativas de 2023", escrevem os pesquisadores no artigo descrevendo seus achados.

Um país que exemplifica o aumento na longevidade é os EUA, onde o número de pessoas com 100 anos ou mais tem aumentado constantemente desde 1950. Se as projeções estiverem corretas, isso coincide com as descobertas do estudo atual; o número de centenários americanos está previsto para quadruplicar nos próximos 30 anos, e enquanto 78% do grupo atual são mulheres, isso deve diminuir em 10% até 2054.

A pesquisa foi publicada no jornal PLoS One.