A detecção precoce do câncer é vital para o sucesso do tratamento, mas muitos pacientes só descobrem a doença em estágios avançados, limitando as opções terapêuticas. Em um estudo abrangente com dados de 470 mil pessoas, pesquisadores da University College London (UCL) descobriram que, combinada às queixas do paciente, a análise de 19 anomalias no hemograma comum pode ser um forte indicativo de câncer.

Descobertas Promissoras

O estudo, publicado na revista Plos Medicine, utilizou dados de um banco de saúde do Reino Unido, envolvendo pessoas acima de 30 anos que visitaram um clínico geral com dores ou inchaço abdominal. Esses sintomas podem estar associados a condições simples, como constipação, ou a tipos de câncer, como os de intestino e ovário.

Hemograma como Prevenção

O objetivo dos pesquisadores foi avaliar se um hemograma simples poderia direcionar pacientes a exames mais sofisticados diante de parâmetros anormais. "Pacientes com câncer não diagnosticados frequentemente apresentam sintomas inespecíficos ao seu médico, dificultando a determinação de quem precisa de testes diagnósticos adicionais ou encaminhamento," explica Meena Rafiq, da UCL. 

Indicativos de Câncer

Dos 470 mil pacientes avaliados, 9 mil relataram dor abdominal e 1 mil inchaço, sendo diagnosticados com câncer em um ano. Os pesquisadores analisaram 19 resultados anormais nos hemogramas para prever quem tinha maior probabilidade de ter um tumor maligno. Anomalias como anemia, baixa albumina, plaquetas elevadas e marcadores inflamatórios foram indicativos de risco de câncer, especialmente em pessoas entre 30 e 59 anos.

Tipos de Câncer Identificados

O estudo também mostrou os tipos de câncer mais comuns baseados na idade, sexo e anomalia detectada no exame de sangue. Por exemplo, entre mulheres de 50 a 59 anos com anemia e inchaço abdominal, os tipos mais comuns foram câncer de cólon e ovário. 

Recomendações e Diretrizes

Para evitar que sintomas passem despercebidos, Meena Rafiq defende o uso do hemograma comum como ferramenta diagnóstica. "Normalmente, as diretrizes se concentram em sintomas de alarme e no risco de câncer de um único órgão. Usar exames de sangue existentes pode ser uma maneira eficaz de melhorar o diagnóstico precoce de câncer," diz Rafiq.

Estudos Complementares

Este estudo complementa uma pesquisa de 2020 da Universidade de Exeter, que constatou que em homens acima de 60 anos, uma contagem muito elevada de plaquetas pode prever o risco de câncer de pulmão, próstata e cólon, mesmo sem sintomas evidentes. "Uma contagem alta de plaquetas pode alertar os médicos sobre o risco de câncer, permitindo que o paciente seja encaminhado para investigações adicionais," esclarece Sarah Bailey, da Universidade de Exeter.

A análise de hemogramas simples e rotineiros pode revolucionar a detecção precoce do câncer, salvando inúmeras vidas ao possibilitar intervenções médicas rápidas e eficazes.

Com informações do Correio Braziliense